Melbourne (dpa/mc) - Im Jahr 2000 trat er zum ersten Mal in Melbourne an, 2004 holte er bei den Australian Open den ersten seiner bisher sechs Titel - erstmals seit 1999 wird Grand-Slam-Rekordsieger Roger Federer aber nun im Februar Down Under nicht aufschlagen. Der 39 Jahre alte Schweizer wollte ja, er stand auch auf der Meldeliste, er hat alles versucht und große Fortschritte gemacht - aber nach zwei Knie-Operationen ist er einfach noch nicht fit genug für ein anstrengendes Turnier im australischen Sommer.
"Roger hat sich entschieden, die Australian Open 2021 nicht zu spielen", meldete die Nachrichtenagentur AP unter Berufung auf eine Erklärung von Federers Manager Tony Godsick am Montag. Der Schweizer habe zwar in den vergangenen Monaten große Fortschritte gemacht. "Trotzdem hat er nach Rücksprache mit seinem Team entschieden, dass es langfristig die beste Entscheidung für ihn ist, nach den Australian Open ins Profitennis zurückzukehren." Im Frühjahr will der Weltranglisten-Fünfte, der Mitte Dezember bei den "Sports Awards" zum besten Schweizer Sportler der vergangenen 70 Jahre gekürt wurde, wieder antreten - wo und wann ist offen.